，她被沐子調笑成了大紅臉。

“不……不是。”唐士捷慌忙解釋，“他也是我得一位恩人，現在我受傷不便奔波，想請恩人帶句口信給他，讓他來此地接我。”

“哦，原來如此。”女子沈吟，似乎在思索，“你的那位恩人武功一定很好，可以幫你擋住仇家，不過這個口信我現在卻不想幫你捎了。”

“為什麽？”唐士捷驚訝於沐子的出爾反爾，她剛剛不是親口答應的麽？

“因為我想帶你一起趕路，你親自去跟他說，這種事情我一個外人去說可不大好哦。”沐子很喜歡笑，她的臉上一直掛著笑容，“我有輛寬敞的馬車，你大可不必騎馬經受風吹雨打。”

“既然如此，那就多謝恩人了。”唐士捷不明白沐子為何會這種邀請，似乎是出於把那位救命恩人當成自己的情人了。但不論怎樣，跟沐子一起趕路總好過自己呆在客棧裏擔驚受怕的好。

唐士捷的傷尚未痊愈，隨便一個漢子便能將她打倒，而那位沐子似乎是位深藏不露的高手，她看似笑的輕松，對自己完全沒有戒心，但就在她把劍放到床邊的時候，唐士捷敢肯定如果自己當時拔劍了，沐子便能在瞬間發招，因為她看起來渾身都是破綻，但若仔細觀察，那其實不是破綻，而是嚴密的防守與出招姿勢。

當然這些在之前不過是唐士捷的猜想，直到方才沐子用扇子拍打手心時露出的厚厚的老繭，似沐子這般的女子，斷然不可能是下人之流，那便只剩下一個事實，這是苦練武功導致的老繭，所以唐士捷才接受了沐子的邀請。

前方路途遙遠，還不知會遇見什麽，有高手結伴，自然安心。

在更靠近洛陽些的官道上，李江海一人一騎，正孤伶伶地走著。

主人悠哉悠哉，馬兒自然慢騰騰，不時地銜上幾口路邊的嫩草，聊以果腹。李江海看馬兒吃的歡，不禁也覺得肚子有些餓，於是掏出已經幹冷的饅頭準備啃咬。

“哎，小兄弟，住店嗎？”

突如其來的聲音打斷了李江海享用晚餐的動作，但任憑他左瞧右瞧也沒能發現說話之人。難道是在玩捉迷藏的游戲麽？

“哎你往樹下看，我這這！”那聲音又傳來。

李江海循著聲音發現在前面官道旁的一顆大樹，隨後又朝著樹下看，樹下有人蹲在那裏。

“哦！原來是你在跟我說話。”那人說住店，可李江海並未在這附近發現什麽客棧之類的地方，此處方圓二三裏都是平原，僅有幾片林子。

那人跑了過來，“小兄弟住店麽？”原來他並不是蹲在樹下的，而是只有尋常人一半高，怪不得李江海瞧他不見。

“住倒是住，可是……”李江海來了興趣，他最喜歡麻煩事，眼前的這位奇人恐怕與麻煩脫不了幹系。“我不曾發現這附近有店可住啊？”他故意拖長聲音。

“有店！有店！”那矮子不由分說地牽了馬兒的韁繩，“就在那邊，過兩片林子就到。”矮子指著不遠處的兩片林子說。

“好，那便去住店，正好我也乏了。”李江海裝出一副困倦的姿態。

矮子牽馬走在前頭，忽聞後面有人喊道：“那小矮子，你那店住得下幾個人？”

小矮子回過頭，原來是一人將頭伸出馬車車廂在喊，“我這裏有兩人。”

小矮子應承道：“住得下住得下，再多也住得下。”

李江海與馬車並排，矮子與車夫坐在一起。

“我每年要從洛陽長安往返數次，可從來不知道這裏還有家店呢。”車裏的撩起簾子與他們閑聊。

“新開的，新開的，”小矮子十分機靈，“剛開月餘，只是生意不大好，所以掌櫃的要我到官道上拉些客人回來。這裏前不著村後不著店，離長安四百裏，離洛陽四百裏，附近只有幾處小村莊，所以只能做些行人的生意。”

李江海摸了摸嘴，其實是忍住不笑，怕旁人發現，“若是真的開店，那怎麽不開在官道旁？何必要開得這般遠？怕不是家黑店吧？”

李江海的一句話讓馬車裏的人變了臉色，那人或許是做生意的商賈，膽子必定不大，聽見“黑店”二字時已有了退意，但是他看見了李江海隱秘地拍了拍掛在馬鞍旁的劍鞘，意為“大可放心”。

“黑店？”小矮子的聲音尖了幾分，“小兄弟莫要開這種玩笑，這種玩笑可不敢再開啦！我們老實人做的本分生意，等會到了你就知道啦。”

過有片刻，一行人穿過兩片林子，兩層高帶有院落的小樓出現在眼前。

12張權貴與矮冬瓜

“老大，你說最近生意這般差，是不是要考慮換個地方了？”劉四趴在桌子上，望著門外唉聲嘆氣。

“跟你說了多少次？在店裏要叫我‘掌櫃的’！”張權貴照著劉四的後腦勺就是一巴掌，隨後他摸著下巴思索道：“你說的也不無道理，開張了兩個多月，只做成了一單小生意，弟兄幾個分一分便連買柴火的錢都不夠……再等幾天看看，要是真的沒有生意，那我們便換地方吧。”

張權貴有些苦惱，這是他平生第一次做生意，要是就這麽失敗了，肯定會被其他同行當成笑料。他可不能接受這種結果，他期望矮冬瓜能帶個肥羊上門來。

在開店之前，張權貴是個綠林強盜，專幹打家劫舍殺人放火的勾當，唐王登基後天下逐漸安穩太平，官府對於強盜這類的人物加緊了通緝，現在便是強盜也不好做。無奈之下的張權貴只好想個過日子的法子，他手底下還有幾位兄弟跟著他吃飯。讓他去幫工是不可能去幫工的，就算是餓死也不可能去那些個富商家中幫工，他們這些人早已習慣了伸手就來的生活，沒錢了便搶，沒酒了便買，沒女人了便去嫖，日子過得瀟瀟灑灑，怎麽又會回過頭去“自降身份”？要知道那些富商在他們的眼中只是個錢袋子。

幾月前張權貴帶著一幹兄弟做了樁大案，他們在洛陽城搶了錢莊，而後又把一名在錢莊取錢的漂亮女人給擄了去，玩弄之後丟回洛陽城。誰知道正因為這個女人，他們才惹上了大麻煩。

後來張權貴才知道那女人是知縣最疼愛的小妾，也是從那時起張權貴才深刻地認識到“權貴”二字的可畏。

知縣調動了三百多名官兵圍捕張權貴，他的十多名兄弟在百多張弓下被射成了篩子，只有張權貴他們幾人逃了出來，但也久久不敢返回洛陽。

“天快黑了，老四你把燈點上，讓夥房準備準備。”張權貴站在櫃臺裏正撥弄亂七八糟的算盤珠，他其實不懂算術。

“有什麽好準備的？”劉四苦著臉，“左右都是沒生意，我看還不如散夥，回老家找個媳婦安安穩穩過日子。”

“嘿，你想的倒不錯！”張權貴一拍桌子，“你想安穩過日子，你手底下的幾條人命答不答應？恐怕那些人的鬼魂就連你洞房的時候都要追著你討命。廢話少說，快去做！”

劉四的幻想被一盆冷水當頭澆滅，他知道這是不可能的，只要手裏不幹凈，官府永遠不會放過他。

劉四拿了火折子慢騰騰地爬上梯子，將店門口的兩盞大燈籠點亮，忽然聽見車馬聲。

“掌櫃的！矮冬瓜帶人回來啦！”劉四興奮地跳下梯子，跑進屋裏報喜，“要開張了，要開張了！”他又跑進夥房，對裏面的人說道：“別他媽睡啦！來‘客’了！快生火！”

門外響起馬蹄聲，矮冬瓜帶著三個人走進店裏。

“客人來啦，快來招待！”矮冬瓜喊了一嗓子。

“來咯！”劉四跑出夥房，拉長了聲音，“幾位裏邊請。”

這家店共有兩層，一樓是大堂，放了十多張桌子，二樓估計是客房。

李江海輕輕拍了拍唐如的後背，小聲說道：“莫怕，只管安心。”

唐如便是馬車裏的那位，他是洛陽城首富唐大山的親侄兒，負責打理長安那塊的生意，在來的路上已與李江海相互報了名號，但李江海從未說過自己是個捕頭，否則那矮冬瓜便是跑也來不及，豈會帶他回來。

“幾位貴客想要吃些什麽？”張權貴捧起笑臉走到幾人的桌子旁，“我這雖沒有海味，但有山珍，野雞野兔要多少有多少。”這倒不是張權貴扯謊，夥房裏養了不少野味，都是沒生意時矮冬瓜去林子裏捉的。

“喔？”李江海笑道：“那就勞煩掌櫃的推薦幾個，有什麽好酒好菜只管上便是，我這位兄弟可是唐半城的侄兒，不差銀子。”

唐如在聽到李江海的話後頓時覺得心緊了緊，若是說這家店沒有蹊蹺，他寧願

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